Kalenders en het meten van de tijd
We zijn ons allemaal bewust van het verstrijken van de tijd; regeert ons gedurende ons leven voortdurend wegebben, dicteren wanneer we moeten eten, slapen, wekken of op het werk.
Toch is het concept van de tijd is verbijsterd filosofen en wetenschappers al duizenden jaren en we zijn nog steeds niet zeker van precies hoe laat is; hoewel het werk van Einstein en anderen ons heeft ertoe geleid dat een of andere manier in zijn begrip.
Echter, precies wat de tijd is niet echt belangrijk in het runnen van onze dag-tot-dag leven, maar het meten van de passerende heeft mensen bezig voor duizenden jaren. Kalenders zijn rond voor millennia geweest, landbouw-, religieuze en sociale redenen daarvoor essentieel in het voorspellen wanneer gewassen of oogsten wanneer een religieuze gebeurtenis te vieren gemaakt.
De meerderheid van alle agenda-systemen zijn gebaseerd op de beweging van de Aarde en de Maan. Een volledige rotatie per dag; de maan baan van de Aarde is een maand; en een baan van de zon is een jaar.
Kalenders op basis van de beweging van de Maan staan bekend als maankalenders terwijl die gebaseerd op de baan van de Aarde van de zon worden zonnekalenders genoemd. Omdat het aantal dagen in een jaar is niet een geheel getal (de Aarde duurt 365 dagen en zes uur om rond de Zon) zonnekalenders moeten de cijfers fudge, meestal door het toevoegen van een extra dag om de paar jaar (een sprong dag) maken een schrikkeljaar per dag langer dan de rest van het jaar.
Er doen zich ook problemen voor met maankalenders. Terwijl de maan 28-dagen nodig heeft om de aarde te omcirkelen, die in zeven (vier weken) kan worden verdeeld, kan een jaar niet in gelijke maancycli worden verdeeld, dus maanden moeten een ander aantal dagen hebben (de maan gaat eigenlijk rond Zon 13 keer in 364 dagen).
De basislijn voor kalenders (de datum waarop ze beginnen te lopen) is afhankelijk van culturele of religieuze redenen. De Gregoriaanse kalender, in Europa gedurende de middeleeuwen aangenomen, gebruikt de geboorte van Christus; terwijl een jaar in Japan is gebaseerd op de regering van de huidige keizer (2008 is het hele jaar 18 van de keizer Akihito).
Het belangrijkste gebruik van kalenders is altijd geweest om gebeurtenissen te identificeren en in de moderne tijd worden ze vaak gecombineerd en gebruikt samen met de tijd tot een volledige termijn te creëren. Een kalender gebaseerd op de beweging van de Aarde en Maan zijn minder relevant vandaag de dag sinds de komst van nauwkeurige uurwerken en moderne technologieën zoals ethernet klokken, NTP-servers (Network Time Protocol) en GPS (Global Positioning System). Deze hebben toegelaten dat de ontwikkeling van een wereldwijd gestandaardiseerde tijdschaal (bekend als UTC "Coordinated Universal Time).
Echter, dankzij deze technologieën, weten we nu dat de beweging van de aarde is niet zo nauwkeurig als onze moderne klokken (een atoomklok is 1,000,000 keer stabieler dan de rotatie van de aarde). De Aarde vertraagt eigenlijk neer (en soms versnelt) in zijn baan. Als er niets werd gedaan om dit te compenseren, uiteindelijk 's middags zou worden middernacht en vice versa (zij het in vele millennia) dus springen seconden worden toegevoegd aan de standaard tijdschaal net als de dagen worden toegevoegd in een schrikkeljaar.
In de moderne tijd agenda's worden nog steeds gebruikt. De Gregoriaanse kalender is algemeen verspreid in het Westen en andere agenda's zijn ontwikkeld zoals fiscale agenda, ontwikkeld door het bedrijfsleven als een manier om het vergelijken van de productiviteit of winst van maand tot maand en jaar tot jaar. Om deze reden fiscale agenda's hebben een vast aantal weken in een maand, kunnen januari vijf weken, terwijl maart vier kunnen hebben. Andere agenda's bestaan ook, zoals die worden gebruikt door scholen of sport.
