Het installeren van een NTP-server met behulp van een Radio Reference Source
Network Time Protocol (NTP) is een van de oudste protocollen van het internet, nog steeds gebruikt, uitgevonden door dr David Mills van de Universiteit van Delaware. Het is sinds 1985 gebruikt. NTP is een protocol dat is ontworpen om de klokken op computers en netwerken te synchroniseren via internet of lokale netwerken (LAN's).
NTP (versie 4) kan de tijd via het openbare internet te behouden om binnen 10 milliseconden (1 / 100th van een seconde) en kan zelfs beter dan LAN's uit te voeren met een nauwkeurigheid van 200 microseconden (1 / 5000th van een seconde) onder ideale omstandigheden.
NTP werkt binnen de TCP / IP-suite en vertrouwt op UDP, een minder complexe vorm van NTP bestaat genaamd Simple Network Time Protocol (SNTP) die de opslag van informatie over eerdere mededelingen, die nodig zijn door NTP vereist. Het wordt gebruikt in sommige apparaten en toepassingen waar hoge nauwkeurigheid timing niet belangrijk.
Tijdsynchronisatie met NTP is relatief eenvoudig, het synchroniseert tijd met betrekking tot een betrouwbare klokbron. Deze bron kan relatief zijn (een interne klok van een computer of de tijd op een horloge) of absoluut (Een UTC - Universele gecoördineerde tijdklokbron die zo accuraat mogelijk is).
Het wordt sterk aanbevolen door Microsoft en anderen dat extern gebaseerde timing eerder dan internet gebaseerd moet worden, omdat deze niet kunnen worden geverifieerd. Er zijn speciale NTP-servers beschikbaar die tijd kunnen synchroniseren op netwerken met behulp van het MSF (of equivalent) of GPS-signaal.
Atoomklokken zijn de meest absolute tijdopslagapparatuur; Ze zijn echter extreem duur en zijn meestal alleen te vinden in grootschalige fysica laboratoria. NTP kan echter netwerken synchroniseren met een atoomklok door gebruik te maken van het Global Positioning System (GPS) netwerk of specialistische radiotransmissie (MSF in Groot-Brittannië).
De MSF nationale tijd en frequentie radio transmissies gebruikt voor het synchroniseren van een NTP-server Wordt uitgezonden door het National Physics Laboratory in Cumbria, die dienst doet als de nationale referentie van het Verenigd Koninkrijk. Er zijn ook vergelijkbare systemen in Colorado, VS (WWVB) en in Frankfurt, Duitsland (DCF-77).
Een radio-gebaseerde NTP-server bestaat meestal uit een rack-mountbare tijdserver en een antenne, bestaande uit een ferrietstaaf in een plastic behuizing, die de radio- en frequentie-uitzending ontvangt. De antenne moet altijd horizontaal op een juiste hoek in de richting van de transmissie worden geplaatst voor optimale signaalsterkte. Gegevens worden verzonden in pulsen, 60 per seconde. Deze signalen geven UTC-tijd een nauwkeurigheid van 100 microseconden, maar het radiosignaal heeft een eindige afstand en is kwetsbaar voor storingen.
Een NTP-server met een doorverwijzing naar de radio is gemakkelijk te installeren en kan een organisatie voorzien van een precieze tijdreferentie waardoor de synchronisatie van gehele netwerken mogelijk is
