Dit artikel beschrijft wat er gebeurde toen Europa de Gregoriaanse kalender overnam en de problemen waarmee we vandaag de dag nog steeds worden geconfronteerd, proberen te synchroniseren met beweging van de aarde.

Ben je ooit op een avond naar bed gegaan en vroeg je je af waar de dag precies was? Kun je je voorstellen wakker te worden om te ontdekken dat elf dagen volledig verdwenen waren? Dat is precies wat er gebeurde in 1752 toen de hele inwoners van Groot-Brittannië en Amerika woensdag 2 september naar bed gingen en pas donderdag 14 september wakker werden.

Het was echter geen epidemie van slaperige ziekten of zelfs een massale dosis luiheid die de hele bevolking in bed hield, maar alleen de autoriteiten die trachtten zich te synchroniseren met de rest van de wereld door de Gregoriaanse kalender aan te nemen.

De Juliaanse kalender (vernoemd naar Julius Caesar) was al sinds bijbelse tijden in gebruik, maar werd uiteindelijk in heel Europa in de 1582 uitgefaseerd, maar de resolute Britten en Amerikanen moesten nog eens tweehonderd jaar volgen.

En als de schilder Hogarth geloofd moet worden, heeft de bevolking het ook niet te vriendelijk gevonden, met mensen die de straat op gaan en de terugkeer eisen van hun ontbrekende 11-dagen en zelfs verslagen van relletjes.

Waarom veranderen? Dat was wat de Britse autoriteiten al tweehonderd jaar zeiden sinds paus Gregorius XIII de Juliaanse kalender in Europa tweehonderd jaar eerder had vervangen.

De reden voor de oorspronkelijke verandering was echter dat de Juliaanse kalender niet genoeg schrikkeljaren toeliet (ze werden weggelaten in jaren deelbaar door 100 maar niet deelbaar door 400 - wat waren de Romeinen aan het denken?) En de seizoenen werden langzaam uit van synchronisatie met de kalender. In Groot-Brittannië werd de situatie nu nog ondragelijker, door boeren te verwoesten, die niet wisten wanneer ze hun gewassen moesten planten. Eindelijk moesten de autoriteiten overschakelen en het hele land 11-dagen versnellen.

Dit synchronisatieprobleem is echter altijd bij ons geweest. We hebben van oudsher geprobeerd onze kalenders te baseren op de beweging van de aarde om ons in staat te stellen seizoenen te voorspellen en te weten wanneer de zomer en de winter zullen vallen. We hebben misschien wel de schrikkeljaren opgelost (veroorzaakt door het feit dat de aarde 365 en een kwart dagen nodig heeft om rond de zon te reizen), maar proberen om een ​​kalender te baseren op de beweging van de aarde zal altijd tot problemen leiden.

De Gregoriaanse kalender werkte prima tot de 1950's toen de atoomklok werd ontwikkeld. De atoomklok werkte zo goed - met timing-informatie tot op een seconde nauwkeurig in enkele miljoenen jaren - dat we ons snel realiseerden dat onze klokken nu veel nauwkeuriger waren dan de aarde zelf.

De aarde vertraagt ​​eigenlijk in rotatie en als er niets werd gedaan, zou de middag uiteindelijk 's nachts vallen en vice versa (hoewel niet voor meerdere millennia), maar maak je geen zorgen, je staat midden volgende week niet op het punt om wakker te worden. De oplossing is het toevoegen van schrikkelseconden en 33 zijn sinds het einde van onze jaren sinds de 1970's gescand.

De beslissing om een ​​seconde in te voegen wordt meestal genomen zes maanden vóór na zorgvuldige monitoring van de rotatie van de aarde. Een kalender gebaseerd op de beweging van de aarde lijkt vandaag misschien minder relevant, maar met een Global Positioning System (GPS), een globale tijdschaal (Coordinated Universal Time) en computers die allemaal wereldwijd met elkaar zijn gesynchroniseerd met behulp van NTP-servers (Network Time Protocol ) het is absoluut noodzakelijk dat we allemaal op het juiste moment kunnen vertellen.

Dit bericht is geschreven door Richard N Williams

Richard N Williams is een technisch auteur en een specialist in de NTP-server en de tijd synchronisatie industrie. Richard N Williams op Google+