Uw computer doet waarschijnlijk honderden en duizenden taken per dag. Als dat deel uitmaakt van een netwerk, kan het aantal taken miljoenen zijn. Van het verzenden van e-mails naar het opslaan van gegevens, en al het andere dat uw computer moet doen, ze worden allemaal vastgelegd door de computer of server.

Computers gebruiken tijdstempels voor logo-processen en inderdaad, tijdstempels worden gebruikt als de enige methode die een computer moet aangeven wanneer en of een taak of toepassing is uitgevoerd. Tijdstempels zijn normaal gesproken een geheel getal van een 16- of 32-bit (een lang getal) dat de seconden terugtelt van een hoofdtijdvak - normaal gesproken 01 januari 1970.

Dus voor elke taak die uw computer doet, krijgt deze een stempel met het aantal seconden van 1970 dat de transactie werd uitgevoerd. Deze tijdstempels zijn de enige informatie die een computersysteem moet achterhalen welke taken zijn voltooid en welke taken nog moeten worden geïnitieerd.

Het probleem met computernetwerken van meer dan één machine is dat de klokken op afzonderlijke apparaten niet nauwkeurig genoeg zijn voor veel moderne tijdgevoelige toepassingen. Computerklokken zijn gevoelig voor drift. Ze zijn meestal gebaseerd op goedkope kristaloscillatorcircuits en kunnen vaak met meer dan een seconde per dag afdrijven.

Dit lijkt misschien niet veel, maar in de hedendaagse gevoelige wereld kan een seconde lang zijn, vooral wanneer je rekening houdt met de behoeften van industrieën zoals de beurs, waar een tweede kan het verschil in prijs van enkele procent zijn of online stoelreservering, waar een seconde het verschil kan maken tussen een beschikbare stoel en een stoel die verkocht wordt.

Deze drift is ook accumulatief, dus binnen een paar maanden kunnen de computersystemen meer dan een minuut synchroon zijn en dit kan een dramatisch effect hebben op tijdgevoelige transacties en kan resulteren in allerlei onverwachte problemen van e-mails die niet aankomen omdat de computer denkt dat ze zijn aangekomen voordat ze zijn verzonden naar gegevens waarvan geen back-up is gemaakt of helemaal niet is verloren.

Een NTP-tijdserver or netwerktijdserver worden steeds meer cruciale apparaten voor het moderne computernetwerk. Ze ontvangen een nauwkeurige tijdsbron vanaf een atoomklok en distribueren deze naar alle apparaten in het netwerk. Omdat atoomklokken ongelooflijk accuraat zijn (ze zullen niet eens per seconde afdrijven, zelfs in een 100,000-jaar) en het protocol NTP (Network Time Protocol) controleert continu de tijd van het apparaat ten opzichte van de tijd van de meest-atomaire klok - dit betekent dat het computernetwerk binnen een paar milliseconden van de atoomklok perfect gesynchroniseerd kan worden met elk apparaat.

Denk aan de wisseling van het millennium. Terwijl velen van ons de seconden aftelden tot middernacht, waren er netwerkbeheerders over de hele wereld met hun vingers gekruist in de hoop dat hun computersystemen nog steeds werken nadat het nieuwe millennium van start ging.

De millenniumbug was het resultaat van vroege computerpioniers die systemen met slechts twee cijfers ontwerpen om de tijd weer te geven omdat het computergeheugen op dat moment erg schaars was. Het probleem ontstond niet vanwege de millenniumwisseling, maar omdat het einde van de eeuw was en het tweecijferige jaar rondliep naar 00 (waarvan de machines aannemen dat het 1900 was)

Gelukkig waren rond de millenniumwisseling de meeste computers geüpdatet en werden er voldoende voorzorgsmaatregelen getroffen, wat betekende dat de Y2K bug, zoals het bekend werd, veroorzaakte niet de wijdverspreide ravage waarvoor het eerst werd gevreesd.

De Y2K-bug is echter niet het enige tijdgerelateerde probleem waarmee computersystemen te maken kunnen krijgen, een ander probleem met de manier waarop computers melden dat de tijd is gerealiseerd en veel meer machines worden beïnvloed in 2038.

De Unix Millennium Bug (of Y2K38) is vergelijkbaar met de originele bug omdat het een probleem is in verband met de manier waarop computers de tijd aangeven. Het 2038-probleem treedt op omdat de meeste machines een 32-bit integer gebruiken om de tijd te berekenen. Dit 32-bitnummer wordt ingesteld op basis van het aantal seconden van 1 januari 1970, maar omdat het nummer beperkt is tot 32-cijfers van 2038, zijn er geen resterende cijfers meer om met de voortgang van de tijd om te gaan.

Om dit probleem op te lossen, zijn veel systemen en talen overgestapt op een 64-bitversie of zijn er alternatieven geleverd die 64-bit zijn en aangezien het probleem zich al bijna drie decennia niet zal voordoen, is er voldoende tijd om te zorgen dat alle computersystemen kunnen worden beschermd .

Deze problemen met tijdstempels zijn echter niet de enige tijdgerelateerde fouten die kunnen optreden op een computernetwerk. Een van de meest voorkomende oorzaken van computernetwerkfouten is het ontbreken van Tijdsynchronisatie. Niet ervoor zorgen dat elke machine op hetzelfde moment draait met een NTP tijdserver kan leiden tot verlies van gegevens, het netwerk is kwetsbaar voor aanvallen van kwaadwillende gebruikers en kan allerlei soorten fouten veroorzaken, zoals e-mails die binnenkomen voordat ze zijn verzonden.

Om ervoor te zorgen dat uw computernetwerk voldoende gesynchroniseerd is externe NTP tijdserver is aanbevolen.

Netwerk veiligheid is van cruciaal belang voor de meeste bedrijfssystemen. Terwijl e-mailvirussen en denial-of-service-aanvallen (DoS-aanval) ons hoofdbrekens kunnen bezorgen op onze thuissystemen, voor bedrijven, kunnen dit soort aanvallen een netwerk dagenlang verlammen. Dit kost bedrijven honderden miljoenen per jaar aan verloren inkomsten.

Het veilig houden van een netwerk om dit type kwaadwillende aanval te voorkomen is meestal van groot belang voor netwerkbeheerders, en hoewel de meesten zwaar investeren in sommige vormen van beveiligingsmaatregelen, zijn er vaak kwetsbaarheden die onopzettelijk worden blootgesteld.

firewalls zijn de beste plaats om te beginnen wanneer u een beveiligd netwerk probeert te ontwikkelen. Een firewall kan worden geïmplementeerd in hardware of software, of meestal een combinatie van beide. Firewalls worden gebruikt om te voorkomen dat ongeautoriseerde gebruikers toegang krijgen tot privé-netwerken die met internet zijn verbonden, met name lokale intranetten. Alle verkeer dat het intranet binnenkomt of verlaat, passeert de firewall die elk bericht onderzoekt en blokkeert die niet aan de opgegeven criteria voldoet.

Antivirus software werkt op twee manieren. Ten eerste werkt het op dezelfde manier als een firewall door alles wat in de database wordt geïdentificeerd te blokkeren als mogelijk kwaadaardig (virussen, Trojaanse paarden, spyware, enz.). Ten tweede wordt antivirussoftware gebruikt om bestaande malware op een netwerk of werkstation te detecteren en te verwijderen.

Een van de meest overziende aspecten van netwerkbeveiliging is tijdsynchronisatie. Netwerkbeheerders realiseren zich niet het belang van synchronisatie tussen alle apparaten in een netwerk. Het niet kunnen synchroniseren van een netwerk is vaak een veelvoorkomend beveiligingsprobleem. Niet alleen kunnen kwaadwillende gebruikers misbruik maken van computers die op verschillende tijdstippen draaien, maar als een netwerk wordt getroffen door een aanval, kan het identificeren en verhelpen van het probleem vrijwel onmogelijk zijn als elk apparaat op een ander tijdstip wordt uitgevoerd.

Zelfs wanneer een netwerkbeheerder zich bewust is van het belang van tijdsynchronisatie, maken ze vaak een algemene beveiligingsfout bij het proberen hun netwerk te synchroniseren. In plaats van te investeren in een speciale tijdserver die een beveiligde bron van ontvangt GMT (Coordinated Universal Time) extern van hun netwerk via atoomklok bronnen zoals GPS, sommige netwerkbeheerders kiezen ervoor om een ​​snelkoppeling te gebruiken en een bron van internettijd te gebruiken.

Er zijn twee belangrijke beveiligingsproblemen bij het gebruik van internet als een tijdserver. Ten eerste moet de UDP-poort (123) open blijven staan ​​in de firewall om de tijdcode via het netwerk toe te staan. Dit kan worden misbruikt door kwaadwillende gebruikers die deze open poort kunnen gebruiken als toegang tot het netwerk. Ten tweede, de ingebouwde beveiligingsmaatregel die door het tijdprotocol wordt gebruikt NTP, ook bekend als authenticatie, werkt niet via internet, wat betekent dat NTP geen garantie biedt dat het tijdsignaal afkomstig is van waar het hoort.

Om ervoor te zorgen dat uw netwerk veilig is, wordt het niet tijd dat u investeert in een extern netwerk dedicated NTP tijdserver?

Er is niets erger dan terug te keren naar uw auto om te ontdekken dat de limiet van uw parkeermeter is verstreken en u een parkeerkaart op uw voorruit hebt geslagen.

Vaak is het niet alleen een kwestie van een paar minuten te laat zijn voordat een te gretige parkeerwachter uw verlopen meter of kaartje ziet en u een boete geeft.

Maar zoals de mensen van Chicago ontdekken, terwijl een minuut het verschil kan zijn tussen op tijd terugkeren naar de auto of het ontvangen van een ticket, kan een minuut ook het verschil zijn tussen verschillende parkeermeters.

Het lijkt erop dat de klokken op de 3000 nieuwe parkeermeterkassa's in Cale, Chicago, zijn ontdekt als niet gesynchroniseerd. In feite zijn van de bijna 60 betaalboxen de meeste minstens een minuut uitgeschakeld en in sommige gevallen bijna 2 minuten van wat de "werkelijke" tijd is.

Dit heeft hoofdpijn opgeleverd voor het bedrijf dat verantwoordelijk is voor het parkeren in de wijk Cale en ze kunnen juridische uitdagingen ondervinden van de duizenden automobilisten die tickets hebben gekregen van deze machine.

Het probleem met het Cale parkeersysteem is dat terwijl ze beweren dat ze hun machine regelmatig kalibreren, er geen nauwkeurige synchronisatie is met een gemeenschappelijke tijdreferentie. In de meeste moderne toepassingen wordt UTC (Coordinated Universal Time) gebruikt als basistermijn en om apparaten te synchroniseren, zoals de parkeermeters van Cale, een NTP-server, gekoppeld aan een atoomklok ontvangt UTC-tijd en zorgt ervoor dat elk apparaat de exacte tijd heeft.

NTP-servers worden gebruikt bij de kalibratie van niet alleen parkeermeters, maar ook verkeerslichten, luchtverkeersleiding en het hele banksysteem om maar een paar toepassingen te noemen en kunnen elk aangesloten apparaat binnen enkele milliseconden synchroniseren met GMT.

Het is een schande dat Cale's parkeerwachters de waarde niet zagen van een speciale NTP-tijdserver - ik weet zeker dat ze er spijt van hebben dat ze er nu geen hebben.

Toegewijde NTP tijdserver apparaten zijn de gemakkelijkste, meest accurate, betrouwbare en veilige methode om een ​​bron van te ontvangen GMT tijd (Coordinated Universal Time) voor het synchroniseren van een computernetwerk.

NTP-servers (Network Time Protocol) werken buiten de firewall en zijn niet afhankelijk van internet, wat betekent dat ze zeer veilig zijn en niet kwetsbaar voor kwaadwillende gebruikers die in het geval van internettijdbronnen de NTP-clientsignalen kunnen gebruiken als toegang tot het netwerk of de firewall binnendringen.

Een speciale NTP-server ontvangt ook zijn tijdcode direct van een atoomklok, dit maakt het een stratum 1-tijdserver in tegenstelling tot online tijdservers die stratum 2-tijdservers zijn, dat wil zeggen dat ze de tijd krijgen van een stratum 1-server en dus zijn niet zo accuraat.

In een NTP-tijdserver gebruiken er is maar één beslissing te nemen en dat is hoe het tijdsignaal moet worden ontvangen en hiervoor zijn er maar twee keuzes:

De eerste is om gebruik te maken van de tijd standaard radio-uitzendingen uitgezonden door nationale fysica laboratoria zoals NIST in de VS of in het VK NPL. Deze signalen (WWVB in de VS, MSF in het VK) zijn beperkt in bereik, hoewel het VS-signaal beschikbaar is in de meeste delen van Canada en Alaska. Ze zijn echter kwetsbaar voor lokale interferentie en topografie zoals andere lange golf radiosignalen dat zijn.

Het alternatief voor het WWVB / MSF-signaal is om gebruik te maken van het GPS-satellietnetwerk (Global Positioning System). Atoomklokken worden gebruikt door GPS-satellieten als basis voor navigatie-informatie die wordt gebruikt door satellietontvangers. Deze atoomklokken kunnen worden gebruikt door a te gebruiken NTP tijdserver uitgerust met een GPS-antenne.

Terwijl het GPS-tijdsignaal strikt genomen geen UTC is - het is 17 seconden achter, omdat schrikkelseconden nooit zijn toegevoegd aan de GPS-tijd (omdat de satellieten niet bereikbaar zijn), maar NTP kan hier rekening mee houden (door eenvoudig 17 hele seconden toe te voegen). Het voordeel van GPS is dat het overal ter wereld beschikbaar is, net zolang als de GPS-antenne een duidelijk zicht op de lucht heeft.

Duel-systemen die beide soorten signalen kunnen gebruiken, zijn ook beschikbaar.

Het is cruciaal voor een modern netwerk om je netwerk gesynchroniseerd te houden met de juiste tijd. Vanwege de waarde van tijdstempels die wereldwijd en in meerdere netwerken communiceren, is het noodzakelijk dat elke computer een bron van GMT (Coordinated Universal Time).

UTC is ontwikkeld om de hele wereldgemeenschap dezelfde tijd te laten gebruiken, waar ter wereld ze zich ook bevinden, omdat UTC geen tijdzones gebruikt, zodat nauwkeurige communicatie mogelijk is, ongeacht de locatie.

Het vinden van een bron van UTC is echter vaak waar sommige netwerkbeheerders naar beneden vallen wanneer ze proberen een netwerk synchroniseren. Er zijn veel gebieden waar een UTC-bron kan worden ontvangen, maar er zijn er maar weinig die een nauwkeurige en veilige verwijzing naar de tijd zullen bieden.

Het internet staat vol met vermeende bronnen van UTC, maar veel van hen bieden niet waar in de buurt van hun veelgeprezen nauwkeurigheid. Bovendien kan het gebruik van internet leiden tot beveiligingsrisico's.

Internettijdbronnen bevinden zich buiten de firewall en daarom moet er een gat worden opengelaten waar kwaadwillende gebruikers misbruik van kunnen maken. Voorts NTP, het protocol dat wordt gebruikt om tijdbronnen te distribueren en te ontvangen, kan zijn authenticatiebeveiligingsmaatstaf niet via het internet aanzetten, dus het is niet mogelijk om ervoor te zorgen dat de tijd komt van waar het hoort.

Externe bronnen van UTC-tijd zijn veel veiliger. De meeste beheerders gebruiken twee methoden. Lange golf radiosignalen zoals uitgezonden door nationale fysica laboratoria en het GPS-signaal dat overal ter wereld beschikbaar is.

De externe bronnen van UTC zorgen voor uw NTP-netwerk ontvangt niet alleen een nauwkeurige bron van UTC, maar ook een veilige bron.

Network Time Protocol is verreweg de meest gebruikte toepassing voor het synchroniseren van computertijd in lokale netwerken en netwerken in grotere gebieden (LAN's en WAN's). De principes achter NTP zijn vrij eenvoudig. Het controleert de tijd op een systeemklok en vergelijkt deze met een gezaghebbende, enkele tijdsbron, waarbij correcties worden aangebracht op de apparaten om ervoor te zorgen dat ze allemaal worden gesynchroniseerd met de tijdbron.

Het selecteren van de te gebruiken tijdbron is misschien wel het fundamenteel belangrijkste in opzetten van een NTP-netwerk. De meeste netwerkbeheerders kiezen er terecht voor om een ​​bron van UTC-tijd te gebruiken (Coordinated Universal Time). Dit is een wereldwijde tijdschaal en betekent dat een computernetwerk dat is gesynchroniseerd met UTC niet alleen dezelfde tijdschaal gebruikt als elk ander UTC-gesynchroniseerd netwerk, maar dat het ook niet nodig is om zich zorgen te maken over verschillende tijdzones overal ter wereld.

NTP gebruikt verschillende lagen, ook wel strata genoemd, om de nabijheid en dus nauwkeurigheid te bepalen van een tijdbron. Omdat UTC wordt bestuurd door atoomklokken, wordt elke atoomklok die een tijdsignaal afgeeft aangeduid als stratum 0 en elk apparaat dat de tijd rechtstreeks van een atoomklok ontvangt, is stratum 1. Stratum 2-apparaten zijn apparaten die de tijd ontvangen van stratum 1 enzovoort. NTP ondersteunt meer dan 16 verschillende stratum niveaus, hoewel nauwkeurigheid en betrouwbare afname met elke stratum laag verder weg je krijgt.

Man netwerkbeheerders kiezen ervoor om een ​​internetbron van UTC-tijd te gebruiken. Afgezien van de veiligheidsrisico's van het gebruik van een tijdbron van internet en toegang via uw firewall. Internettijdservers zijn ook stratum 2-apparaten doordat ze normaal gesproken servers zijn die de tijd ontvangen van één stratum 1-apparaat.

Een speciale NTP-tijdserver aan de andere kant waren stratum 1-apparaten op zichzelf. Ze ontvangen de tijd rechtstreeks van atoomklokken, via GPS of lange golf radio-uitzendingen. Dit maakt ze veel veiliger dan internetproviders aangezien de tijdsbron extern is van het netwerk (en de firewall), maar het maakt ze ook nauwkeuriger.

Met een stratum 1-tijdserver kan een netwerk binnen enkele milliseconden UTC worden gesynchroniseerd zonder het risico te lopen uw veiligheid in gevaar te brengen.

bridge computernetwerken moeten worden gesynchroniseerd tot op zekere hoogte. Toestaan ​​dat de klokken op computers in een netwerk allemaal verschillende tijden vertellen, vraagt ​​echt om problemen. Allerlei fouten kunnen optreden, zoals e-mails die niet aankomen, gegevens die verloren raken en fouten worden onopgemerkt, omdat de machines moeite hebben om de paradoxen te begrijpen die niet-gesynchroniseerde tijd kan veroorzaken.

Het probleem is dat computers tijd gebruiken in de vorm van tijdstempels als het enige referentiepunt tussen verschillende gebeurtenissen. Als deze niet overeenkomen, hebben computers moeite om niet alleen de volgorde van de gebeurtenissen vast te stellen, maar ook of de gebeurtenissen überhaupt plaatsvonden.

Een computernetwerk synchroniseren samen is uiterst eenvoudig, grotendeels dankzij het protocol NTP (Network Time Protocol). NTP is geïnstalleerd op de meeste computerbesturingssystemen, waaronder Windows en de meeste Linux-versies.

NTP gebruikt een enkele tijdbron en zorgt ervoor dat elk apparaat in het netwerk met die tijd wordt gesynchroniseerd. Voor veel netwerken kan deze enkele bron alles zijn, van het polshorloge van de IT-manager tot de klok op een van de desktopmachines.

Echter, voor netwerken die met andere netwerken moeten communiceren, hebben ze te maken met tijdgevoelige transacties of waar een hoge mate van beveiliging vereist is synchronisatie met een UTC-bron is een must.

Coordinated Universal Time (UTC) is een wereldwijde tijdschaal die door de industrie over de hele wereld wordt gebruikt. Het wordt bestuurd door een constellatie van atoomklokken waardoor het zeer accuraat is (moderne atoomklokken kunnen 100 miljoenen jaren bijhouden zonder een seconde te verliezen).

Voor veilige synchronisatie naar UTC is er eigenlijk maar één methode en dat is om een dedicated NTP tijdserver. Online NTP-servers worden door sommige netwerkbeheerders gebruikt, maar ze nemen niet alleen een risico met de nauwkeurigheid van de synchronisatie, maar ook met de veiligheid omdat kwaadwillende gebruikers het NTP-tijdsignaal kunnen imiteren en de firewall kunnen binnendringen.

Zoals toegewijd NTP-servers zijn extern van de firewall en vertrouwen in plaats daarvan op het GPS-satellietsignaal of gespecialiseerde radio-uitzendingen dat ze veel veiliger zijn.

We zijn ons allemaal bewust van de verschillen in tijdzones. Iedereen die over de Atlantische Oceaan of de Stille Oceaan heeft gereisd, voelt de gevolgen van jetlag veroorzaakt door het moeten aanpassen van onze eigen interne lichaamsklokken. In sommige landen, zoals de VS, bestaan ​​er verschillende tijdzones in het ene land, wat betekent dat er verschillende tijdsverschillen zijn in de tijd tussen de oostkust en het westen.

Deze verschil in tijdzones kan verwarring veroorzaken, maar voor inwoners van landen die meer dan één tijdzone overspannen passen ze zich snel aan de situatie aan. Er zijn echter meer tijdschalen en verschillen in tijd dan alleen tijdzones.

Verschillende tijdstandaarden zijn al tientallen jaren ontwikkeld om het hoofd te bieden aan tijdzoneverschillen en om een ​​eenmalige standaard toe te staan ​​die de hele wereld ook kan synchroniseren. Helaas, sinds de eerste keer dat normen werden ontwikkeld, zoals British Railway Time en Greenwich Mean Time, moesten andere normen worden ontwikkeld om met verschillende toepassingen om te gaan.

Een van de problemen bij het ontwikkelen van een tijdstandaard is kiezen waar het op moet baseren. Traditioneel zijn alle tijdsstelsels ontwikkeld voor de rotatie van de aarde (24-uren). Na de ontwikkeling van atoomklokken, er werd al snel ontdekt dat geen twee dagen precies dezelfde lengte hebben en dat ze vaak niet kunnen wachten op de verwachte 24-uren.

Nieuwe tijdstandaarden werden vervolgens ontwikkeld op basis van Atoomklokken omdat ze veel betrouwbaarder en nauwkeuriger bleken te zijn dan het gebruik van de rotatie van de aarde als uitgangspunt. Hier is een lijst met enkele van de meest voorkomende tijdstandaarden die in gebruik zijn. Ze zijn verdeeld in twee typen, die gebaseerd zijn op de rotatie van de aarde en die gebaseerd zijn op atoomklokken:

Tijdnormen gebaseerd op de rotatie van de aarde
Echte zonnetijd is gebaseerd op de zonnedag - is de periode tussen de ene solaire middag en de volgende.

Sterrentijd is gebaseerd op de sterren. Een sterrendag is de tijd die het nodig heeft om één revolutie te maken met betrekking tot de sterren (niet de zon).

Greenwich Mean Time (GMT) op basis van wanneer de zon het hoogst is (middag) boven de primaire meridiaan (vaak de meridiaan van Greenwich genoemd). GMT was vroeger een internationale standaard voor de komst van nauwkeurige atoomklokken.

Tijdstandaarden gebaseerd op atoomklokken

International Atomic Time (TAI) is de internationale tijdsstandaard van waaruit de onderstaande tijdstandaards, waaronder UTC, worden berekend. TAI is gebaseerd op een constellatie van atoomklokken van over de hele wereld.

GPS-tijd Ook op basis van TAI is GPS-tijd de tijd die door atoomklokken aan boord van GPS-satellieten wordt verteld. Oorspronkelijk was dit hetzelfde als UTC, de GPS-tijd is momenteel 17 seconden (precies) achter terwijl 17 schrikkelseconden zijn toegevoegd aan UTC sinds de satellieten werden gelanceerd.
Coordinated Universal Time (UTC) is gebaseerd op zowel atoomtijd als GMT. Extra schrikkelseconden worden aan UTC toegevoegd om de onnauwkeurigheid van de rotatie van de aarde tegen te gaan, maar de tijd is afgeleid van TAI en maakt deze zo nauwkeurig.

UTC is de echte commerciële tijdschaal. Computersystemen over de hele wereld synchroniseren met UTC met behulp van NTP-tijdservers. Deze speciale apparaten ontvangen de tijd van een atoomklok (hetzij via GPS of gespecialiseerde radio-uitzendingen van organisaties zoals NIST or NPL).

De GPS (Global Positioning System) heeft een revolutie teweeggebracht in de navigatie voor piloten, zeelieden en chauffeurs. Bijna elke gloednieuwe auto wordt verkocht met een ingebouwd satellietnavigatiesysteem dat al is geïnstalleerd en vergelijkbare afneembare apparaten blijven miljoenen verkopen.

Toch is het GPS-systeem een ​​multifunctioneel hulpmiddel, vooral dankzij de technologie die het gebruikt om navigatie-informatie te verstrekken. Elke GPS-satelliet bevat een atoomklok welk signaal wordt gebruikt voor het trianguleren van positioneringsinformatie.

GPS bestaat al sinds de late 1970's, maar het was alleen in 1983 dat stopte om puur militair te zijn en werd opengesteld om gratis commerciële toegang mogelijk te maken na een per ongeluk neerhalen van een passagiersvliegtuig.

Om het GPS-systeem als een tijdreferentie te gebruiken, GPS klok or GPS-tijd-server Is benodigd. Deze apparaten vertrouwen meestal op het tijdprotocol NTP (Network Time Protocol) om het GPS-tijdsignaal te verspreiden dat via de GPS-antenne binnenkomt.

GPS-tijd is niet hetzelfde als UTC (Coordinated Universal Time) die normaal wordt gebruikt NTP voor tijdsynchronisatie via radio-uitzendingen of internet. GPS-tijd kwam oorspronkelijk overeen met UTC in 1980 tijdens de start, maar sindsdien zijn er schrikkelseconden toegevoegd aan UTC om de variaties van de rotatie van de aarde tegen te gaan, maar de ingebouwde satellietklokken worden gecorrigeerd om het verschil tussen GPS-tijd en UTC, dat 17seconden is, vanaf 2009.

Door een GPS-tijd-server een volledig computernetwerk kan binnen enkele milliseconden UTC worden gesynchroniseerd, zodat alle computers veilig en beveiligd zijn en effectief omgaan met tijdgevoelige transacties.